O que é a queratite? Tem queratite e quer conhecer as suas causas? Neste artigo explicamos tudo sobre esta inflamação da córnea, as suas causas e como a pode prevenir.

O que é a queratite?

A queratite é a inflamação da córnea, a camada transparente em forma de cúpula situada na parte frontal do olho, à frente da íris, que funciona como a janela do olho. Sendo a zona de entrada da luz, a córnea é um tecido essencial para uma boa visão.

A córnea possui várias camadas e, dependendo da profundidade da queratite, pode tratar-se de uma inflamação superficial que cicatriza facilmente sem consequências. No entanto, se for mais profunda, já se considera uma úlcera e a sua cicatrização pode deixar uma cicatriz (leucoma), que perde a transparência natural. Dependendo da sua localização, pode afetar permanentemente a visão.

Esta inflamação pode ter diversas causas, mas divide-se principalmente em dois grupos de acordo com a sua origem:

  1. Queratite infecciosa: inflamação da córnea causada por bactérias (queratite bacteriana), fungos, amebas, parasitas ou vírus. Um dos agentes mais comuns é o vírus do herpes, responsável pela queratite herpética.
  2. Queratite não infecciosa: causada por patologias como o olho seco severo, frequentemente designada por queratite associada ao olho seco, por reações alérgicas, lesões da córnea como arranhões ou cortes provocados por papel, ou ainda pela exposição excessiva ao sol, como acontece na queratite actínica, que pode surgir devido a uma exposição excessiva aos raios UV.

Fatores de risco da queratite:

  • Lentes de contacto: como o próprio nome indica, as lentes estão em contacto com a superfície da córnea, separadas apenas por uma fina camada de lágrima. Quando essa camada se torna insuficiente, a lente pode entrar em atrito com a córnea e provocar alterações. Qualquer lesão na córnea pode infetar-se, pelo que é fundamental manter uma higiene rigorosa e fazer uma utilização correta das lentes de contacto.
  • Águas contaminadas: piscinas, spas, jacuzzis, rios e praias podem ser fontes de infeção. É o caso da queratite por Acanthamoeba, uma forma muito agressiva de queratite que, embora rara, pode surgir em utilizadores de lentes de contacto expostos a águas contaminadas. O risco pode ser reduzido seguindo as recomendações de utilização e manutenção fornecidas por um óptico de confiança.
  • Sistema imunitário enfraquecido ou tratamentos com corticosteroides: pessoas com o sistema imunitário debilitado ou que utilizam determinados medicamentos têm maior predisposição para desenvolver queratites infecciosas, uma vez que apresentam menor capacidade de defesa contra vírus e bactérias.
  • Lesões oculares: pessoas que tenham ou tenham tido algum tipo de lesão ocular (feridas ou abrasões na córnea) também apresentam maior risco de desenvolver queratite.

Sintomas da queratite

A queratite pode manifestar-se de várias formas. Em alguns casos apresenta-se apenas como uma irritação ou erosão ligeira da córnea, mas em situações mais graves pode afetar a visão.

Os principais sintomas da queratite podem incluir:

  • Vermelhidão ocular.
  • Dor ocular.
  • Sensação de corpo estranho no olho.
  • Visão turva.
  • Sensibilidade à luz.
  • Lacrimejo.
  • Secreção ocular.
  • Diminuição da visão.

Tratamento da queratite

Como existem diferentes tipos de queratite, o tratamento depende da causa subjacente que provocou a inflamação. Nos casos mais ligeiros, pode ser tratada com lubrificantes oculares, antibióticos tópicos ou até anti-histamínicos, sempre de acordo com a recomendação do especialista.

Nos casos mais graves, o oftalmologista poderá recomendar tratamentos mais intensivos, incluindo a remoção do tecido corneano infetado. Nas situações mais extremas, pode também ser considerado um transplante de córnea.

Para evitar complicações, é importante tratar a queratite o mais cedo possível, preservando assim a saúde ocular.

Prevenção da queratite

Na Mais Optica, acreditamos que a melhor forma de cuidar da sua saúde visual é através da prevenção. Por isso, chegamos ao ponto mais importante: como prevenir a queratite? Para evitar uma inflamação da córnea, existem várias medidas que podem ser adotadas:

  • Lavar frequentemente as mãos com água e sabão antes de tocar no rosto.
  • Utilizar óculos de qualidade para se proteger do sol.
  • Usar lágrimas artificiais quando os olhos estiverem secos.
  • Manter uma boa higiene dos produtos de maquilhagem e cosmética.
  • Além disso, é fundamental seguir corretamente as recomendações de utilização e manutenção das suas lentes de contacto. Recorde-as:
    1. Lave, enxague e seque bem as mãos antes de manusear as lentes de contacto.
    2. Limpe e desinfete corretamente as lentes de contacto, evitando riscos ou danos.
    3. Utilize produtos de manutenção adequados ao tipo de lentes que usa.
    4. Substitua o estojo das lentes de contacto a cada dois ou três meses.
    5. Retire as lentes de contacto para nadar e para dormir.
    6. Substitua as lentes de contacto dentro do prazo recomendado ou, em alternativa, opte por lentes de contacto diárias.

Por fim, realizar revisões visuais anuais também é uma forma eficaz de prevenção, já que o seu óptico de confiança pode identificar sinais precoces e encaminhá-lo para um oftalmologista sempre que necessário.