TONOMETRIA

Para manter a sua forma quase esférica e funcionar de forma adequada, os olhos devem ter uma determinada pressão, que coloquialmente se conhece como tensão ocular. O humor aquoso que preenche o globo é o responsável por exercer esta pressão, além de nutrir e fornecer oxigénio à córnea e ao cristalino.

Quando a quantidade deste líquido transparente se mantém estável, ou seja, se produz na mesma medida em que se elimina, a pressão intraocular permanece dentro dos níveis adequados. No entanto, em algumas ocasiões aumenta devido a um excesso de produção ou porque não se expulsa todo o excedente.

É importante saber que a pressão ocular não tem relação com a tensão arterial, que é a força que o sangue exerce sobre as paredes dos vasos sanguíneos.

O que é a tonometria?

A tonometria é o exame realizado para medir a pressão interna dos olhos. O seu principal objetivo é saber se está demasiado alta ou determinar se os tratamentos para a reduzir estão a ter um efeito positivo.

Quando o olho tem um excesso de humor aquoso, sentem-se incómodos e dificuldades na visão e pode mesmo chegar a produzir-se uma pressão demasiado elevada sobre o nervo ótico. Uma tonometria determinará se a pressão no interior do olho é a adequada, entre 11 e 21 milímetros de mercúrio (mm Hg) ou se se encontra acima.

É recomendável realizar tonometrias de rotina a partir dos 45 ou 50 anos, devido a que a tensão ocular alta não apresenta sintomas nos seus primeiros estádios e esta prova é a única forma de a detetar.

Como se utiliza um tonómetro

Para realizar um exame que meça a tensão ocular utiliza-se um aparelho chamado tonómetro, que verifica a pressão que o líquido do olho exerce sobre os nervos. Esta prova não dura muito tempo, apenas alguns minutos, e pode ser feita de duas formas diferentes:

• tocando a córnea, para o que é necessário aplicar anestesia em forma de gotas;
• aplicando um sopro de ar para aplanar a córnea, procedimento que não necessita de anestesia.

Os ópticos profissionais determinam a pressão do olho em função da resistência que apresenta a córnea quando se exerce pressão sobre ela.

Tipos de tonómetros

Podem ser utilizados vários tipos diferentes de tonómetros para medir a pressão ocular. Habitualmente classificam-se em dois grandes grupos, dependendo de qual das técnicas que explicámos anteriormente utilizam para o fazer.

1. Tonómetros de não contacto

Estes aparelhos não tocam diretamente na córnea, pelo que são menos invasivos, mas também menos precisos. Tradicionalmente têm utilizado ar para provocar o seu aplanamento e verificar a pressão ocular, embora nos últimos anos tenham sido desenvolvidos novos modelos que usam técnicas diferentes:

• tonómetro de ar: emite uma rajada de ar para aplanar a córnea, que reflete a luz até um fotorrecetor que se encarrega de cortar o fluxo de ar. O tempo que a córnea demora a mudar de forma está diretamente relacionado com a PIO.
• tonómetro de ressalto: consiste numa estrutura de duas molas coaxiais que lançam uma sonda magnetizada para a córnea e, posteriormente, deteta a sua desaceleração uma vez que entrou em contacto com o olho. Relaciona-se a velocidade de desaceleração com a pressão intraocular.

2. Tonómetros de contacto

Os dispositivos de contacto tocam ligeiramente a córnea, pelo que contam com uma ponta romba de tamanho pequeno. Os mais utilizados pelos ópticos são:

• tonómetro de Goldmann: é o mais utilizado atualmente e baseia-se no princípio de Imbert-Flick, pelo qual se estabelece que a pressão no interior de uma esfera é igual à força necessária para aplanar a sua superfície dividida pela área de aplanação. Para obter a PIO, pressiona-se a córnea com um cone de 3,06 milímetros.
• tonómetro de Perkins: é uma versão reduzida do anterior e pode ser utilizado com uma só mão e transportado facilmente de um lugar para outro.
• tonómetro de Schiotz: é formado por um peso que provoca o movimento de um êmbolo até à córnea. O tamanho da área de contacto traduz-se em milímetros de mercúrio seguindo umas tabelas estabelecidas para isso. É um dispositivo de menor precisão que os anteriores.

Sintomas e tratamento da tensão ocular alta

Como comentámos anteriormente, quando a tensão ocular elevada se encontra nos seus primeiros estádios, não apresenta sintomas. Uma vez que os apresenta, estes são os principais:

• vermelhidão nos olhos,
• visão turva,
• tonturas,
• incómodos nos olhos e na cabeça.

Manter um estilo de vida saudável ajuda a cuidar da saúde visual e a prevenir, na medida do possível, o aumento da pressão ocular. Evitar o stress, manter uma alimentação equilibrada e fazer revisões periódicas são alguns atos simples que oferecem grandes benefícios.

O melhor tratamento para a tensão ocular alta é o uso de gotas tópicas que reduzem a produção de líquido do olho e ajudam a drenar o excedente.